1 Chroniques 21

Satan se leva contre Israël, et il excita David à faire le dénombrement d’Israël.

Et David dit à Joab et aux chefs du peuple : Allez, faites le dénombrement d’Israël, depuis Beer-Schéba jusqu’à Dan, et rapportez-le-moi, afin que je sache à combien il s’élève.

Joab répondit : Que Yahweh rende son peuple cent fois plus nombreux ! Ô roi mon seigneur, ne sont-ils pas tous serviteurs de mon seigneur ? Mais pourquoi mon seigneur demande-t-il cela ? Pourquoi faire ainsi pécher Israël ?

Le roi persista dans l’ordre qu’il donnait à Joab. Et Joab partit, et parcourut tout Israël ; puis il revint à Jérusalem.

Joab remit à David le rôle du dénombrement du peuple : il y avait dans tout Israël onze cent mille hommes tirant l’épée, et en Juda quatre cent soixante-dix mille hommes tirant l’épée.

Il ne fit point parmi eux le dénombrement de Lévi et de Benjamin, car l’ordre du roi lui paraissait une abomination.

Cet ordre déplut à Elohim, qui frappa Israël.

Et David dit à Elohim : J’ai commis un grand péché en faisant cela ! Maintenant, daigne pardonner l’iniquité de ton serviteur, car j’ai complètement agi en insensé !

Yahweh adressa ainsi la parole à Gad, le voyant de David :

Va dire à David : Ainsi parle Yahweh : Je te propose trois fléaux ; choisis-en un, et je t’en frapperai.

Gad alla vers David, et lui dit : Ainsi parle Yahweh : Accepte,

ou trois années de famine, ou trois mois pendant lesquels tu seras détruit par tes adversaires et atteint par l’épée de tes ennemis, ou trois jours pendant lesquels l’épée de Yahweh et la peste seront dans le pays et l’ange de Yahweh portera la destruction dans tout le territoire d’Israël. Vois maintenant ce que je dois répondre à celui qui m’envoie.

David répondit à Gad : Je suis dans une grande angoisse ! Oh ! que je tombe entre les mains de Yahweh, car ses compassions sont immenses ; mais que je ne tombe pas entre les mains des hommes !

Yahweh envoya la peste en Israël, et il tomba soixante-dix mille hommes d’Israël.

Elohim envoya un ange à Jérusalem pour la détruire ; et comme il la détruisait, Yahweh regarda et se repentit de ce mal, et il dit à l’ange qui détruisait : Assez ! Retire maintenant ta main. L’ange de Yahweh se tenait près de l’aire d’Ornan, le Jébusien.

David leva les yeux, et vit l’ange de Yahweh se tenant entre la terre et le ciel et ayant à la main son épée nue tournée contre Jérusalem. Alors David et les anciens, couverts de sacs, tombèrent sur leur visage.

Et David dit à Elohim : N’est-ce pas moi qui ai ordonné le dénombrement du peuple ? C’est moi qui ai péché et qui ai fait le mal ; mais ces brebis, qu’ont-elles fait ? Yahweh, mon Elohim, que ta main soit donc sur moi et sur la maison de mon père, et qu’elle ne fasse point une plaie parmi ton peuple !

L’ange de Yahweh dit à Gad de parler à David, afin qu’il montât pour élever un autel à Yahweh dans l’aire d’Ornan, le Jébusien.

David monta, selon la parole que Gad avait prononcée au nom de Yahweh.

Ornan se retourna et vit l’ange, et ses quatre fils se cachèrent avec lui : il foulait alors du froment.

Lorsque David arriva auprès d’Ornan, Ornan regarda, et il aperçut David ; puis il sortit de l’aire, et se prosterna devant David, le visage contre terre.

David dit à Ornan : Cède-moi l’emplacement de l’aire pour que j’y bâtisse un autel à Yahweh ; cède-le-moi contre sa valeur en argent, afin que la plaie se retire de dessus le peuple.

Ornan répondit à David : Prends-le, et que mon seigneur le roi fasse ce qui lui semblera bon ; vois, je donne les bœufs pour l’holocauste, les chars pour le bois, et le froment pour l’offrande, je donne tout cela.

Mais le roi David dit à Ornan : Non ! je veux l’acheter contre sa valeur en argent, car je ne présenterai point à Yahweh ce qui est à toi, et je n’offrirai point un holocauste qui ne me coûte rien.

Et David donna à Ornan six cents sicles d’or pour l’emplacement.

David bâtit là un autel à Yahweh, et il offrit des holocaustes et des sacrifices d’actions de grâces. Il invoqua Yahweh, et l’Éternel lui répondit par le feu, qui descendit du ciel sur l’autel de l’holocauste.

Alors Yahweh parla à l’ange, qui remit son épée dans le fourreau.

À cette époque-là, David, voyant que Yahweh l’avait exaucé dans l’aire d’Ornan, le Jébusien, y offrait des sacrifices.

Mais le tabernacle de Yahweh, construit par Moïse au désert, et l’autel des holocaustes, étaient alors sur le haut lieu de Gabaon.

David ne pouvait pas aller devant cet autel pour chercher Elohim, parce que l’épée de l’ange de Yahweh lui avait causé de l’épouvante.